फेल्प्स के बिना तैराकी विश्व चैंपियनशिप

फेल्प्स के बदले बार्सिलोना में निगाहें चीन के सुन यांग और यी शीवेन, दक्षिण अफ्रीका के चाड ले क्लोस, अमेरिका के रायन लोख्टे और मिसी फ्रैंकलिन तथा लिथुएनिया के 16 वर्षीय रूटा माइलूटीट पर होगी. विश्व तैराकी संगठन फीना के कार्यकारी निदेशक कॉर्नेल मार्कुलेस्कू कबते हैं, "हम देखेंगे कि कितने ही सितारे सामने आएंगे, मुझे कोई शक नहीं है. जिंदगी चलती रहती है."

चैंपियनशिप का पहला हफ्ता डाइविंग पर केंद्रित है. यह शहर का बेहतरीन नजारा दिखाने वाले उसे मॉन्ट्यूइच पूल में होगा जहां 1992 में बार्सिलोना ओलंपिक हुए थे. ओपन वॉटर तैराकी हार्बर में होगी. स्विमिंग और सिंक्रोनाइज्ड स्विमिंग पालाऊ सेंट खोर्डी एरीना में होगी. इसे भी बार्सिलोना ओलंपिक के लिए बनाया गया था. वॉटर पोलो पास ही स्थित बैर्नाट पिकोर्नेल में होगा.

ये सब वही जगहें हैं जहां 2003 की विश्व चैंपियनशिप भी हुई थी. सिर्फ हाई डाइविंग के लिए नया अस्थायी टॉवर बनाया गया है, जहां पुरुष 27 मीटर की ऊंचाई से महिलाएं 20 मीटर की ऊंचाई से डाइव कर सकेंगी. फीना के अध्यक्ष खूलियो माग्लियोने कहते हैं, "सुविधाएं बेहतरीन हैं, हर किसी की अपनी खासियत, स्थिति और इतिहास है, बेहतरीन इतिहास ही नहीं, उन्हें इस तरह आधुनिक बनाया गया है कि वे पहले दर्जे के हैं."

स्विमिंग की छह श्रेणियों में जीतने वाले खिलाड़ियों को 31 लाख डॉलर की इनामी रकम दी जाएगी. इसे हासिल करने के लिए रिकॉर्ड संख्या में 2,293 खिलाड़ी प्रतियोगिताओं में हिस्सा ले रहे हैं. दर्शकों के लिए प्रतियोगिताएं मुफ्त हैं. आयोजकों को सबसे ज्यादा लोग हाई डाइविंग की प्रतियोगिताओं के लिए आने की उम्मीद है. इसमें डाइवर 90 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से तीन सेकंड के लिए हवा में होते हैं.

फिर भी मुख्य तैराकी प्रतियोगिताओं में ज्यादा दिलचस्पी की उम्मीद की जा रही है, भले ही बार्सिलोना से ही विजय अभियान शुरू करने वाले माइकल फेल्प्स इस बार मैदान में न हों. लेकिन स्थानीय तैराक मिराया बेलमोंटे कई पदकों की उम्मीदवार हैं. फेल्प्स ने ओलंपिक में सर्वाधिक पदक जीतने का रिकॉर्ड बनाने के बाद लंदन ओलंपिक के बाद संन्यास ले लिया. पहली बार जापान के फुकुओका वर्ल्ड चैंपियनशिप में हिस्सा लेने वाले फेल्प्स ओलंपिक में 22 पदक जीते. वे 15 साल और 9 महीने की उम्र में वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाने वाले पहले तैराक थे.

बार्सिलोना में ऑस्ट्रेलिया की टीम फिर से खोया हुआ गौरव वापस पाने की कोशिश करेगी. लंदन ओलंपिक में ऑस्ट्रेलिया के खिलाड़ियों ने 20 सालों में सबसे खराब प्रदर्शन करते हुए सिर्फ एक स्वर्ण पदक जीता था. स्प्रिंटर जेम्स मैग्नुसेन 100 मीटर फ्रीस्टाइल में अपना 2011 का स्वर्ण फिर से पाने की कोशिश करेंगे. इसके अलावा फ्रांस की टीम लंदन ओलंपिक में हासिल अपना तीसरा स्थान बार्सिलोना में भी बचाने की कोशिश करेगी. अमेरिका और चीन के बाद उसने सबसे ज्यादा पदक जीते थे.

बहुत से पदकधारियों ने ओलंपिक के एक साल बाद कम प्रशिक्षण करने का फैसला किया है. मार्कुलेस्कू का कहना है, "ऐसा हमेशा होता है, लेकिन बाद में वे अच्छी वापसी करते हैं." ओलंपिक के बाद के साल के सिंड्रोम की वजह से ही फीना ने वर्ल्ड कप कराए बिना ही हाई डाइविंग को विश्व चैंपियनशिप में शामिल करने का फैसला किया है. अधिकारियों का कहना है कि रेस्लिंग हादसे के बाद नई प्रतिस्पर्धाओं की जरूरत बढ़ गई है. हाई डाइविंग में 20 पुरुष और 6 महिला प्रतिस्पर्धी भाग ले रहे हैं.

एमजे/ओएसजे (एपी)