तैराकी से भी निकाले गए लांस

तैराकी की अंतरराष्ट्रीय संस्था ने आर्मस्ट्रांग के हिस्सा लेने पर सवाल उठाया था, जिसके बाद उन्हें अपना नाम वापस लेना पड़ा. अमेरिका की डोपिंग निरोधी एजेंसी ने दुनिया के सबसे सफल साइकिल सवार रह चुके लांस आर्मस्ट्रांग पर जीवन भर का प्रतिबंध लगा दिया है. इसके बाद खुद आर्मस्ट्रांग ने एक टीवी इंटरव्यू में इस बात को स्वीकार किया कि उन्होंने डोपिंग की है.

आर्मस्ट्रांग साइक्लिस्ट के साथ साथ जाने माने तैराक भी रहे हैं. वह अमेरिकी मास्टर्स स्वीमिंग के सदस्य हैं. उन्हें 40-44 साल की उम्र वर्ग में मुकाबले में शामिल होने दिया गया था क्योंकि इस मुकाबले पर अमेरिकी डोपिंग एजेंसी की शर्तें लागू नहीं होती हैं. अमेरिकी मास्टर्स स्वीमिंग के कार्यकारी निदेशक रॉब बुचर ने इस बात की जानकारी दी.

इसके बाद तैराकी की अंतरराष्ट्रीय संस्था फिना ने आयोजकों को चिट्ठी लिख कर कहा कि संस्था को वाडा के नियमों का पालन करना चाहिए. इस आधार पर आर्मस्ट्रांग इस मुकाबले में हिस्सा नहीं ले सकते हैं.

आर्मस्ट्रांग के प्रवक्ता मार्क हिगिंस ने बताया कि उन्होंने हफ्तों पहले स्वीमिंग के इस मुकाबले के लिए आवेदन किया था और 40-44 आयु वर्ग के 500, 1000 और 1650 मीटर प्रतिस्पर्धा में योग्यता हासिल करने वाले शीर्ष खिलाड़ियों में हैं. हिगिंस ने कहा, "बुधवार शाम तक हमारा स्वागत था. लेकिन बाद में कहा गया कि वह हिस्सा नहीं ले सकता. लिहाजा, लांस स्वीमिंग में हिस्सा नहीं लेंगे."

कैंसर से संघर्ष करके खेल की दुनिया में लौटने वाले आर्मस्ट्रांग को खेल के महानतम स्तंभों में गिना जाता था. दुनिया की सबसे मुश्किल साइकिल रेस टूअर डी फ्रांस वह रिकॉर्ड सात बार जीत चुके हैं. लेकिन पिछले दिनों उन्होंने डोपिंग का खुलासा करके सनसनी फैला दी. इसके बाद उनके सारे खिताब छीन लिए गए.

एजेए/एनआर (एपी)