UE: Kolejna reforma podatku VAT?

Unia Europejska dąży do umocnienia pozycji małej przedsiębiorczości. Ten cel popierają także Niemcy. Rozbieżności miedzy Brukselą i Berlinem istnieją jednak co do wyboru właściwej strategii. Ostatnie propozycje komisarza do spraw polityki podatkowej UE Laszlo Kovacsa w każdym razie nie znalazły uznania w oczach niemieckiego ministra finansów Peera Steinbruecka. Komisarz Kovacs opowiedział się na początku tygodnia za tym, by kraje członkowskie UE otrzymały w przyszłości większą swobodę w zakresie ustalania stawek podatku od towarów i usług VAT. Wymienił przy tym lokalne firmy branży usługowej, jak pralnie, zakłady fryzjerskie, restauracje, firmy rzemieślnicze, na przykład specjalizujące się w odnawianiu czy modernizacji mieszkań.

Minister Steinbrueck nie wypowiedział się zasadniczo przeciwko strategii elastycznego stosowania podatku VAT. „Zanim przystąpimy do rozważania konkretnych specjalnych rozwiązań powinniśmy generalnie przedyskutować możliwe następstwa takich czy innych posunięć“ – powiedział na ostatnim spotkaniu w Brukseli w gronie kolegów z UE. Do Komisji Europejskiej niemiecki minister finansów skierował apel, by w nadchodzących miesiącach zainicjowała dyskusje na ten temat.

Harmonizacja stawek VAT ma ożywić konkurencję

Problematyka stawek podatku VAT w poszczególnych krajach członkowskich nie jest na forum UE nowa. W minionych latach raz po raz spierano się na temat specjalnych regulacji dla niektórych branż. Francja na przykład od lat zabiega o pozwolenie na obniżkę VAT dla gastronomii. Temu równie długo przeciwstawiają się Niemcy.

W branżach usługowych normalna stawka VAT wynosi w Unii Europejskiej 15 procent. Uzgodniono jednak długą listę usług, w przypadku których kraje członkowskie mogą obniżyć tę stawkę nawet do pięciu procent. Komisja Europejska argumentuje, ze taka regulacja nie zdaje egzaminu, bo jest zbyt skomplikowana i blokuje wolną konkurencję. Projekt nowej dyrektywy ma być krokiem w kierunku harmonizacji stawek VAT w skali całej UE i przynieść korzyści zarówno gospodarce, w tym wypadku zwłaszcza małemu biznesowi, jak i konsumentom.

Na reformie skorzysta także mały biznes w Niemczech

Inaczej niż rząd w Berlinie branża rzemieślnicza w Niemczech juz teraz reaguje pozytywnie na propozycje Komisji Europejskiej. „Projekt dyrektywy UE przewidującej redukcję podatku VAT na niektóre usługi ma nasze pełne poparcie” - oświadczył prezes Centralnego Związku Rzemiosła Niemieckiego (ZDH), Otto Kentzler. Wyraził on oczekiwanie, że Unia Europejska zharmonizuje stawki VAT, usuwając bariery blokujące wolną konkurencję, jednocześnie pozostawiając opodatkowanie regionalnych i lokalnych usług w gestii krajów członkowskich.

Jak szybko do tego dojdzie, jest sprawą otwartą. W obliczu wypowiedzi niemieckiego ministra finansów Steinbruecka – oraz oczekiwanych reakcji ze strony rządu w Paryżu – komisarz Kovacs nie oczekuje, by jakiekolwiek decyzje zapadły przed rokiem 2009. W polityce podatkowej UE nadal bowiem wymagana jest jednomyślność krajów członkowskich.