Palatele din Seul

Gyeongbokgung a continuat să servească drept palatul principal al dinastiei Joseon până când a fost distrus de incendiu în timpul războiului Imjin (1592–1598) și abandonat timp de două secole. Cu toate acestea, în secolul al XIX-lea, toate cele 7.700 de camere ale palatului au fost restaurate sub conducerea prințului regent Heungseon în timpul domniei regelui Gojong. Aproximativ 500 de clădiri au fost restaurate pe un teren de peste 40 de hectare.

Palatul Gyeongbokgung s-a dezvoltat timp de mai multe decenii până cand japonezii si-au facut din nou aparitia in Coreea de Sud (ocupaţia din 1910-1945) şi au demolat majoritatea clădirilor restaurate. Poarta Gwanghwamun a palatului a fost mutată atunci şi clădirea generală a Guvernului japonez a fost construită în zona principală a palatului. Intrarea in palat costă 4000 de won, aproximativ 14 ron, iar biletul se poate lua de la automatele de la intrare.

Guvernul coreean a demarat in anii 1990 un efort uriaş pentru a reconstrui și a reabilita clădirile ce au fost distruse în timpul ocupației japoneze. Acest proiect de restaurare de 40 de ani are drept scop sa restaureze pe deplin palatul Gyeongbokgung, aducându-l la forma sa originală în următorii douăzeci de ani. În prezent, lângă palat se găseşte şi Muzeul Naţional al Palatului și Muzeul Național de Folk din Coreea, ambele cu intrare gratuită.

Zona din jurul palatului este superbă pentru promenadă, iar grădinile coreene şi diversele dependinţe ale palatului construite în mijlocul unui lac artificial vor încânta privitorul.

Palatul Gyeongbokgung este poate cel mai uşor de identificat în colecţiile de poze care fac referire la Seul. Curtea principala şi intrarea oferă imagini emblematice ale capitalei sud-coreene.

Palatul Deoksugung este unic printre palatele coreene prin faptul ca are o gravură sigiliu-modernă, o grădină în stil occidental și o fântână. Stilul arhitectural medieval și modern coexistă împreună, în armonie, în cadrul palatului Deoksugung. Schimbarea Gărzii Regale poate fi văzută în fața Daehanmun și este un eveniment foarte popular printre vizitatorii străini. În timpul dinastiei Joseon, garda regală a fost responsabilă de deschiderea și închiderea porţii palatului, precum și pentru a patrula în zona porţii pe timp de zi şi de noapte. În afara palatului se afla un drum pitoresc flancat de un zid de piatră, care este, de asemenea, foarte iubit de vizitatori.

Aici intrarea este de doar 1000 de won, aproximativ 4 ron, iar palatul - declarat şi el ca făcând parte din patrimoniu UNESCO - este şi un loc cunoscut de întâlnire şi promenadă pentru locuitorii din Seul la apus de soare.

Un alt palat impresionant este Changdeokgung. Aici, pe lângă clădirile tradiționale ale palatului, există și grădini împădurite, o statuie a Regelui Sejong cel Mare și Muzeul Național de Artă, care organizează expoziții speciale. Palatul este situat lângă Gara Primăriei. Are un program de vizitare redus, până la ora 3 pm, deoarece o parte din curtea interiroară este în proces de renovare.

Unele din cele „cinci mari palate regale” sunt şi palatele Changgyeonggung construite în anul 1483 de regele Seongjong (al IX-lea rege al dinastiei Joseon), pentru a avea grijă de soțiile regilor precedenti, şi palatul Unhyeongung.

Primele trei palate ar trebui să fie nelipsite din intinerariul oricărui proaspăt vizitator al Seoul-ului. Ele oferă nu doar o privire în istoria şi trecutul destul de zbuciumat al Republicii Coreea – invadată în mod repetat de japonezi – dar şi perfecte zone de relaxare.