1. Mergi direct la conținut
  2. Mergi direct la meniul principal
  3. Accesează direct mai multe site-uri DW

Premiul Nobel pentru Medicină 2014

Arndt Wittenberg, Claudia Stefan7 octombrie 2014

Trei cercetători, doi norvegieni şi un american, deţinând şi cetăţenie britanică, împart anul acesta Premiul Nobel pentru Medicină pentru descoperirea "GPS-ului intern".

https://p.dw.com/p/1DRZX
Imagine: GettyImages/Jonathan Nackstrand

John O'Keefe (University College London), May-Britt Moser (Center for Neural Computation în Trondheim) şi Edvard Moser (Kavli-Institut Trondheim) sunt recompensaţi cu Premiul Nobel pentru cercetări asupra celulelor care creează un sistem de poziţionare în creier - a anunţat Comitetul Nobel de la Stockholm. Descoperirile celor trei laureaţi din acest an explică modul în care creierul îşi trasează o hartă a spaţiului înconjurător, respectiv cum reuşim să ne orientăm într-un spaţiu complex.

Comunitatea oamenilor de ştiinţă europeni, activi în domeniul neurologiei, a salutat decizia Comitetului de la Stockholm. "Au meritat din plin!", a afirmat Michael Brecht, cercetător la centrul de studii "Bernstein" din Berlin. "Şi pentru mine e o zi minunată", a declarat Marianne Hafting-Fyhn de la Universitatea din Oslo, membră a grupului de cercetători sub îndrumarea soţilor Moser.

Oamenii de ştiinţă de la Institutul Max-Planck şi-au exprimat bucuria faţă de succesul colegilor lor cu atât mai mult cu cât, în urmă cu două săptămâni, Edvard Moser şi John O'Keefe au vizitat institutul din Frankfurt pe Main unde au luat parte la un simpozion.

Navigăm cu propriul sistem

În urmă cu peste 40 de ani, John O'Keefe a indentificat pentru prima oară componenta sistemului de poziţionare. Studiile efectuate pe şoareci au demonstrat existenţa unui tip de celule nervoase în zona numită hippocampus - activată numai atunci când animalul se afla într-un anumit punct al camerei.

Nobelpreis 2014 Medizin John O'Keefe 6. Oktober
John O'KeefeImagine: Reuters/Suzanne Plunkett

Hipocampus-ul are ca funcţii deplasarea, orientarea în spaţiu şi consolidarea noilor amintiri. În interiorul acestui areal, O'Keefe a găsit un nou tip de celule (celulele "de localizare"), răspunzătoare de trasarea unei hărţi a spaţiului în care se mişcă subiecţii.

"Din momentul acela, oamenii de ştiinţă au ştiut că hippocampus e important în procesul de orientare. Dar numai O'Keefe a avut inspiraţia de a investiga aceste celule", a mai spus Michael Brecht.

Mai târziu, în 2005, Edvard şi May-Britt Moser au descoperit o altă componentă importantă a GPS-ului intern. Cei doi savanţi au studiat zonele din imediata apropiere a hippocampus-ului, stabilind astfel existenţa unor aşa-numite "celule de reţea". Acestea generează un sistem de coordonate, permit o poziţionare exactă şi identificarea traseului.

Soţii Moser au reuşit să demonstreze că orientarea în spaţiu este un proces constructiv, nu un lucru pe care animalele supuse la teste l-au învăţat pur şi simplu. "Această hartă internă există la toate mamiferele analizate până acum. În ultima vreme, existenţa celulelor de reţea a fost constatată şi la oameni", a afirmat laureatul premiului Nobel, Edvard Moser.

Importanţa medicală a noii descoperiri îi vizează mai ales pe pacienţii bolnavi de Alzheimer. "Dacă învăţăm cum funcţionează sistemul de orientare într-un creier sănătos, putem formula concluzii în stabilirea diagnosticului şi tratarea maladiei Alzheimer", a spus Edvard Moser.

Medaille Alfred Nobel
Imagine: picture-alliance/dpa/Kay Nietfeld

Cine sunt cei trei laureaţi

John O'Keefe s-a născut în 1939 la New York şi deţine dublă cetăţenie (americană şi britanică). În prezent este director al Sainsbury Wellcome Centre in Neural Circuits and Behaviour la University College London.

May-Britt Moser s-a nascut în Fosnavåg (Norvegia), în 1963. A devenit profesor de ştiinţe neuronale în anul 2000. În prezent este directorul general al Centre for Neural Computation din Trondheim.

Edvard I. Moser s-a nascut în 1962, în orasul Ålesund (Norvegia). A obţinut doctoratul în neurofiziologie la Universitatea din Oslo (1995). În prezent este director al Kavli Institute for Systems Neuroscience din Trondheim.