Oprezni reformator: kralj Abdulah

U konzervativnoj Saudijskoj Arabiji promjene se događaju kao na usporenoj snimci. To je znao i kralj Abdulah, koji je vrlo oprezno okretao i podešavao vijke društvenog uređenja svoje zemlje. U radikalne reforme se nije upuštao.

Abdulah ibn Abdulaziz al-Saud bio je šesti kralj od osnivanja saudijske monarhije. No, sam je pripadao još drugoj generaciji kraljevske obitelji. U toj velikoj pustinjskoj državi sinovi ne nasljeđuju tron od oca, već na njega stupaju braća osnivača države Abdulaziza ibn Sauda, koji je preminuo 1953. On je imao više od trideset sinova. Kada je Abdulah postao kralj 2005. godine, imao je više od 80 godina.

Odgajan je u duhu tradicionalnog islama. Kao i drugi prinčevi, bio je angažiran na državnim poslovima. 1962. je preuzeo zapovjedništvo nad Nacionalnom gardom. Kasnije je postao drugi, a zatim i prvi zamjenik šefa vlade. U apsolutističkoj saudijskoj monarhiji, kralj je istovremeno i premijer, a princ prijestolonasljednik je njegov zamjenik. Kada se Abdulahov polubrat i prethodnik na funkciji, kralj Fahd, zbog teške bolesti morao povući s trona, Abdulah je 1996. praktično preuzeo njegove poslove.

Regionalna sila

Na vanjskopolitičkom području Abdulah je nastavio graditi pozicije saudijske Arabije kao regionalne sile. Pri tome je najviše nastojao suzbiti utjecaj Irana. To je postalo jasno i u sirijskom građanskom ratu. Rijad je podržavao pobunjenike, s namjerom da svrgne proiranski režim sirijskog predsjednika Bašara al Asada i tako oslabi Teheran.

Kao saudijski kralj Abdulah je bio i „čuvar obje svete džamije“. U njegovoj zemlji se nalaze dva najvažnija mjesta za islam – Meka i Medina. Svake godine u Meku dolaze milijuni muslimana iz čitavoga svijeta. Zbog toga i saudijski vladari imaju posebnu ulogu u islamu.

Saudijci imaju posebnu poziciju zbog svoje odanosti vahabizmu kao vrlo rigoroznom tumačenju islama. Država, bogati pojedinci i poluslužbene zaklade izvoze tu beskompromisnu verziju religije i u druge zemlje. Poslije napada na New York i Washington od 11. rujna 2001., kraljevstvo je optuženo da podržava radikalni islamizam u svijetu. U Saudijskoj Arabiji čak i najmanje reforme lako nailaze na otpor ultrakonzervativnih predstavnika religije. Zato je Abdulah smijenio više protivnika svojih reformi.

Prva žena u vladi

Kritizirali su ga i zbog opreznog uvođenja žena u javne poslove. Nakon što su saudijski muškarci dobili pravo glasa na lokalnim izborima, i žene bi trebale dobiti pravo glasa na takvim izborima od 2015. godine. Abdulah je osim toga 2009. prvi put dodijelio jednoj ženi funkciju u vladi. Zamjenica ministra obrazovanja je bila mjerodavna za žene u zdravstvenom sustavu u kojem je striktno odvojena skrb o muškarcima i ženama. I savjetodavno tijelo – šuru – Abdulah je otvorio za ženske članove. Pri tome je kritičarima uputio jasne riječi: „Uravnotežena modernizacija je važan zahtjev koji odgovara našim islamskim vrijednostima. U našem vremenu nema mjesta za one koji puno oklijevaju i nemaju hrabrosti.“ No, s promjenama se nije išlo predaleko. Ni za vrijeme njegove vladavine žene nisu dobile pravo voziti motorna vozila. Saudijska Arabija je jedina zemlja na svijetu u kojoj to nije dozvoljeno.

Njegove reforme, osim toga, nikada nisu ograničavale apsolutne ovlasti monarha. Savjetodavna šura nema gotovo nikakav utjecaj. Kritike na račun kraljevske kuće i islama su tabu. Zahtjevi za daljnjim reformama se kazneno gone kao napadi na državni poredak. Kritičarima se izriču surove kazne – tako je bloger Raif Badavi prošle godine osuđen na deset godina zatvora i 1.000 udaraca bičem odnosno štapom.

U Saudijskoj Arabiji se nije mogao osjetiti ni najmanji dašak Arapskog proljeća. Svaki prosvjed protiv pojava kao što su nepotizam ili korupcija zabranjuje se ili ga brutalno guše jake policijske snage. Saudijske trupe su čak upale u Bahrein da bi zaštitile tamošnju kraljevsku kuću od razjarenih demonstranata. Pri tome je trebalo spriječiti i da nezadovoljstvo prijeđe u Saudijsku Arabiju. Na kraju krajeva, Abdulahu, kao i njegovim prethodnicima, uvijek je bilo najvažnije očuvati vlastitu dinastiju.