La democracia y la batalla de los medios

Los nuevos canales de distribución de información y su aportación a la prevención y solución de conflictos fueron temas de la sesión “Medios tradicionales contra los medios web. ¿Amigos o enemigos?”, dentro del Global Media Forum 2009.

Tim Weber, editor de la emisora BBC, afirmó que hoy los medios no pueden esperar a que su púbico llegue a ellos; la gente utiliza la tecnología para acercarse a los puntos que son de su interés, afirmó.

Este enfoque fue compartido por Cristiana Falcone, quien dirige el área de Medios, entretenimiento e información del Foro Económico Mundial de Davos. Este organismo, dijo Falcone, ha implementado mecanismos de comunicación y diálogo que han convertido al foro económico en un spacio abierto; entre ellos se cuentan blogs, reporters virtuales en Second Life y portales de video.

Salto cualitativo

Los participantes en el panel de este jueves consideraron que en los próximos tres o cuatro años, los llamados “nuevos medios” darán un salto que será decisivo: pasarán de las computadoras en las habitaciones hacia las salas de estar, a través de la televisión.

En cuanto a los periodistas, Falcone dijo que en el futuro seguirán siendo necesarios aunque quizá cobren nuevos perfiles como “curadores” de información.

Grandes medios informativos como los periódicos británicos The Guardian y Daily Telegraph apuestan cada vez más por el video como canal de información, hecho que está causando transformaciones importantes en las salas de redacción.

Otro poderoso medio de comunicación es el teléfono móvil, sobre todo en países africanos donde el acceso a las computadoras se dificulta. Pero esto no es una realidad exclusiva de África. En el mundo ya hay más teléfonos móviles que televisores, lo cual causa que instituciones como la propia Comisión Europea hayan establecido un sistema de información basado en mensajes SMS.

El móvil como arma ciudadana

Lo mismo sucede en Zimbabwe, donde un equipo de activistas encabezados por Brenda Burell ha establecido el sistema llamado “Freedom Fone”, con noticias e informes en formato parecido al de la radio a través del teléfono móvil.

Los contenidos, explicó Burrel en el panel “La ventaja de ser digital. Experiencias en el desarrollo internacional de los medios de comunicación”, también dentro del Global Media Forum, van desde mensajes SMS con noticias hasta la transmisión de música sujeta a censura en los medios tradicionales como la radio o la televisión.

Se trata, dijo, de alentar el periodismo ciudadano en una sociedad en la cual el teléfono móvil es una herramienta efectiva de acceso a un gran público.

La calidad será fundamental

La capacidad expansiva y la efectividad del teléfono móvil como vehículo de información también tiene un lado oscuro. Salim Amin, presidente de la empresa Camerapix, con sede en Nairobi, mencionó el caso de algunos países africanos en los cuales estos canales de información servían para enviar mensajes de odio. En Etiopía, agregó, el servicio de textos SMS fue suspendido en el marco de la reciente campaña electoral.

Los participantes coincidieron en que no existe un enfrentamiento entre los llamados medios tradicionales y los nuevos medios. La calidad de los contenidos, se dijo, será un elemento fundamental en la capacidad de los medios de comunicación del futuro para atraer a un público masivo.

Autor: Enrique López Magallón

Editor: José Ospina-Valencia