دولت کوبا قانون مسافرت آزادانه مردم را به جریان انداخت

ده‌ها سال بود که سفر به کشورهای خارجی برای مردم کوبا، مفهومی بیگانه یا بسیار دشوار بود. کوبایی‌ها برای مسافرت خارجی به مجوز رسمی و دولتی نیاز داشتند و بررسی چنین تقاضایی با زمان و فرسایش همراه بود. اما اینک شهروندان کوبایی می‌توانند آسان‌تر و آزادانه‌تر از پیش به سفر بروند. آنها از این پس، تنها نیاز به گذرنامه و ویزای کشور مقصد دارند.

طبق قانون جدید، هر کوبایی بالای ۱۸ سال می‌تواند بدون تشریفات و جواز دولتی به خارج برود. البته قهرمانان ورزشی یا نخبگان از این قانون مستثنی هستند و باید با نظارت دولت اقدام به سفر کنند. افراد نابالغ و کودکان هم می‌توانند با اجازه بزرگ‌تر خود کوبا را ترک کنند.

گشایش در قوانین مسافرتی کوبا از سوی رائول کاسترو، رئیس جمهور این کشور، در میانه ماه اکتبر اعلام شد و از نخستین ساعات روز ۱۴ ژانویه ۲۰۱۳ (۲۵ دی ۱۳۹۱) اعتبار عملی پیدا کرد. کوبایی‌ها تا پیش از این رفرم مجبور بودند برای سفر به خارج جوازی موسوم به "برگه سفید" تقاضا کنند و دعو‌تنامه ‌معتبری از کشور مقصد نیز ارائه دهند.

تعهدات مربوط به هر سفر نیز بسیار پرهزینه بودند. اگر سفر شهروندی بیش از ۱۱ ماه طول می‌کشید، دولت او را تبعیدی به شمار می‌آورد و حق مصادره اموال او را داشت. اینک هر مسافر کوبایی می‌تواند به طور پیوسته ۲۴ ماه در خارج از این کشور اقامت داشته باشد. مسافران هم‌چنین می‌توانند با مراجعه به کنسولگری کوبا در کشور میزبان، مدت سفر خود را نیز تمدید کنند. 

روزنامه "گرانما" ارگان حزب کمونیست کوبا، در ماه اکتبر و در استقبال از مقررات جدید نوشته بود که این تصمیم به منظور انطباق هرچه بیشتر سیاست مهاجرتی دولت با شرایط کنونی و آتی گرفته شده است