Exportación: enorme aumento

Las cifras son impresionantes: según el instituto suizo Prognos, las exportaciones mundiales casi se duplicarán en los próximos ocho años. Y ya en el 2008, China podría superar a Alemania como primer país exportador mundial. Hasta el 2015 se prevé incluso una triplicación de las ventas al exterior de China e India.

Hasta el año 2015, uno de cada tres productos exportados en el mundo podría venir de Asia. Actualmente es el 28 %. También Alemania se beneficiará del aumento del comercio: de acuerdo con el mismo estudio, las exportaciones alemanas crecerán en por lo menos un cinco por ciento anual en los próximos ocho años. En el 2015, las exportaciones pueden aportar entonces el 44 por ciento al PIB alemán, casi el doble de la cifra registrada a principios de los años 90.

Y si bien también las importaciones aumentarán drásticamente en Alemania, algunos sectores exportadores clave se beneficiarán particularmente de la expansión comercial. Entre los ganadores se cuentan los fabricantes de vehículos, con tasas de crecimiento de las exportaciones de hasta el seis por ciento anual e incluso el nueve por ciento en las ventas a Europa Oriental. Otro sector beneficiado por el auge será el sector de la logística, pues cuanto más productos se vendan al exterior, más contenedores y servicios de transporte se necesitan.

Exportaciones récord de América Latina

En cuanto a América Latina, las perspectivas son también alentadoras. De acuerdo con datos del BID, las exportaciones de la región aumentaron en el 2006 un 21 por ciento, sumando la cifra récord de 656.000 millones de dólares. También las exportaciones entre los propios países latinoamericanos registraron un fuerte incremento, creciendo un 25 por ciento a unos 108.000 millones de dólares.

Según el BID, el notable desempeño de las exportaciones latinoamericanas se debió en gran medida al robusto crecimiento económico en los Estados Unidos y la demanda de materias primas en países asiáticos, sobre todo China e India.

En la medida que se confirmen las predicciones de Prognos con respecto a los gigantes asiáticos, América Latina puede contar también con una demanda sostenida de sus productos, ya que el aumento de las exportaciones de China e India sólo puede tener lugar con una importación paralela de materias primas y bienes intermedios.

En ese sentido va también el aumento del comercio dentro de la propia región. En 2006 se registró efectivamente una sostenida recuperación del intercambio comercial entre los bloques de la Comunidad Andina y el Mercosur. Asimismo entraron en vigor acuerdos comerciales entre Chile y Estados Unidos y entre el Mercosur y la Comunidad Andina, que proporcionaron otros importantes impulsos.

Parámetros inseguros

Sin embargo, según los analistas, algunos factores amenazan la evolución futura de las exportaciones latinoamericanas. Uno de los mayores desafíos para América Latina es no limitarse a largo plazo a la exportación de bienes con escaso valor agregado, sino participar en el comercio mundial con una mayor creación de valor interno.

A corto plazo, entre los factores que podrían frenar el crecimiento de las exportaciones figuran eventuales caídas de precios de materias primas como la soja y el cobre, una disminución de la actividad económica en los Estados Unidos, una competencia más intensa por parte de productores asiáticos de textiles y vestimenta y la apreciación experimentada por muchas de las monedas latinoamericanas.

Esos factores podrían verse equilibrados, al menos parcialmente, según el BID, si China e India mantienen sus altas tasas de crecimiento económico y sigue ampliándose el acceso a los mercados de Estados Unidos y Asia en el marco de tratados de libre comercio como el CAFTA o los acuerdos firmados por Chile, México y Perú en el marco del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).