Nakon mature odlazi s prijateljem u New York i ostaje u Americi pola godine. Kada se vratio u Njemačku "upisao je pravo, sjedio na predavanjima i ništa nije razumio". Pitao se zašto da opet sjediti nad knjigama kad je to već 13 godina radio u školi i pa se ipak odlučio se za glumu. S 22 godine upisuje se na Europski institut za kazališnu umjetnost (Europäisches Theaterinstitut) u Berlinu. Ali niti glumu ne uzima ozbiljno, radije se baca u noćni život Berlina sve dok ga jedan profesor, Valerij Bličenko, nije suočio s njegovim porijeklom. "Ti nisi Njemac. Pokušaj shvatiti od kuda dolazi tvoja kreativna energija. Pokušaj to ponovno oživjeti", govori mu profesor Bličenko, kojeg Stipe ističe kao vrlo utjecajnu osobu u svom životu. Stipe sluša ovaj savjet i počinje se ozbiljnije baviti svojim studijem glume.
Preko noći slavan
Probija se filmom "The Edukators" ("Die fetten Jahre sind vorbei") i postaje preko noći slavan. Odjednom ga njemu nepoznati ljudi prepoznaju na ulici. Tolika pažnja mu je neugodna, te razmišlja kako se ponašati kada je vani. "Ako gledam u pod, to će izgledati kao da se bojim, ako se pak isprsim, doimat ću se arogantno. Nisam nalazio odgovor pa sam radije ostajao kod kuće", priča Stipe.
2004 dobiva dvije renomirane njemačke nagrade za glumu. Na Filmskom festivalu Max Ophüls u Saarbrückenu proglašen je najboljim mladim glumcem za film "Yugotrip", a minhenski filmski festival ga nagrađuje Nagradom za njemački film (Förderpreis Deutscher Film) za filmove "The Edukators" i "Ne traži me" (Such mich nicht). Od tada je tražen glumac i snima filmove za televiziju i kino. 2007. je snimio "Baader Meinhof Komplex", o terorističkoj organizaciji koja je otimala ugledne Nijemce i sijala strah u zemlji, a koji je bio nominiran za Oscara kao najbolji strani film.
Stipe Erceg u ulozi Holgera Meins u filmu "Der Baader Meinhof Komplex"
Ali taj simpatični mladi čovjek, koji svojim izgledom svima čak i bez slave upada u oči, ne traži pažnju medija već bira povučen obiteljski život. Sa svojom ženom, koja je također glumica i sa svoje dvoje djece živi sasvim normalno u berlinskoj četvrti Prenzlauer Berg. Iako izraz sasvim normalno treba shvatiti uvjetno. Prenzlauer Berg, dio nekadašnjeg istočnog Berlina, u međuvremenu je postao izuzetno popularan i poželjan kvart, s mnogo lijepih starih zgrada, mnoštvom kafića i galerija, u kojem osobito rado obitavaju umjetnici.
Sve samo ne Hrvate
U filmu "Kiki i tigar" glumi jednog Albanca, ratnog izbjeglicu, a u "Yugotripu" ima sasvim suprotnu ulogu - glumi ratnog zločinca srpskog porijekla. Bosanca glumi u "Lovu na pravdu" (Jagd nach Gerechtigkeit), koji na tribunalu u Den Haagu radi kao prevoditelj. "Sve je glumio samo ne Hrvata" kaže i zna da mu roditelji to ne zamjeraju "ali da bi se jako radovali kada bi dobio ulogu u kojoj može glumiti Hrvata koji se bori za svoju zemlju i za hrvatske vrijednosti." Oni mu to tako nisu nikada rekli, ali on to jednostavno osjeća.
Autorica: Zrinka Budimlija
Odg. urednica: S. Kobešćak