Im Jahr 1949 unterzeichneten zwölf Außenminister amerikanischer und europäischer Staaten das Gründungsdokument des Nordatlantikpakts. Seitdem hat sich sowohl die Zahl der Bündnispartner als auch die Aufgabe geändert: ein Überblick von der Gründung 1949 bis zu den aktuellen Beitrittskandidaten der NATO.