Rafael Nadal je novi kralj tenisa
18. kolovoza 2008
Ovogodišnji pobjednik Roland Garrosa, Wimbledona i Olimpijskih igara u Pekingu prekinuo je dugogodišnju vladavinu Federera koji se od 2. veljače 2004. nalazio na prvom mjestu liste najboljih tenisača svijeta. No, 27-godišnji Švicarac nije bio veoma tužan zbog pada na drugo mjesto. "Sada je sav pritisak na Rafi", rekao je Federer.
Šlag na vrhu karijere
Novi broj 1 izgubio je samo jedan meč od posljednjih 39 i to u dvoboju sa Srbinom Novakom Đokovićem. Skok na prvo mjesto "upravo je zato opravdan" smatra Federer, koji ima 770 bodova manje od Nadalovih 6700. No, za odmor Nadal nema mnogo vremena, jer već idući ponedjeljak (25.8.) započinje US Open na kojem će se ponovno susresti s braniteljem naslova, Rogerom Federerom. Nakon sveukupno 31 osvojenog naslova i 70 pobjeda u 78 ovosezonskih mečeva, Nadala još očekuje mnogo toga. Na US Openu trebao bi "doći" prvi naslov, a to bi, nakon četiri pobjede na Roland Garrosu i jedne na Wimbledonu, bio šesti naslov na Grand Slamu.
Zatim je tu i nastup najboljih s ATP svjetskih turnira (Masters), na kojem je Nadal dva puta u polufinalu izgubio od Federera. A kao šlag u 2008. godini za Nadala bi bila pobjeda na Davis Cupu. "Pobijediti za moju zemlju, posebno je lijep osjećaj", kaže zvijezda tenisa.
Teniski terminator
Rafaela Nadal rođen je u Manacoru na Mallorci. Otac mu je vlasnik restorana i trgovine stakla, a majka kućanica. Od djetinjstva trener mu je ujak, Toni Nadal. S 16 godina "Rafa" je napustio školu kako bi se posvetio tenisu, a za hobbyje kako kaže nema vremena: "Isključivo se koncentriram na tenis, to je jedino što me zanima." Iako je na terenu odlučan i žestok, u privatnom životu veoma je povučen i tih.
Nadal je rođen u obitelji koja je oduševljena sportom, tako da nije ni čudo da je već s 8 godina osvojio svoj prvi turnir i postao mladi prvak Baleara. Veliko zanimanje javnosti Nadal je izazvao 2003. kada je na dva ATP turnira pobijedio svoje sunarodnjake: u Monte Carlu pobijedio je bivšeg pobjednika French Opena Alberta Costu, a na Hamburgu (na čuvenom Rothenbaumu) svladao je Carlosa Moyu koji mu je bio uzor i mentor. Da je na pijesku bio nepobjediv dokazala je i njegova serija od uzastopne 81 "zemljane" pobjede, koja je prekinuta u travnju 2007. od strane Federera u Hamburgu.
Za mnoge stručnjake jedno je uvijek bilo sigurno: postoji samo jedan igrač kojeg se Švicarac uistinu boji, Rafael Nadal, teniski terminator iz Španjolske!