Esfuerzos en contra del virus alado

Imperativo evitar la mutación

Se trata de impedir que el virus mute y que logre infectar a los seres humanos, algo que ocasionaría la tan temida pandemia. La última pandemia registrada, la de 1920 llamada la "gripe española", costó cincuenta millones de vidas humanas. En este caso, aunque la mayoría de víctimas mortales tenían que ver con las aves infectadas por motivos profesionales y en los casos de los niños infectados se trata principalmente de zonas donde hay mucho por hacer en cuanto a la higiene, el paso de las aves migratorias y la capacidad del virus H5N1 de mutar rápidamente hacen de esta gripe -que en las aves es mortal en más de 80% de los casos- un peligro del que "ningún país se salvará mirando hacia otro lado", como declaró el viceministro de Sanidad de China, Qiao Zonghuai, al inaugurar la primera jornada de la conferencia.

Importaciones suponen alto riesgo

"La situación que vive el mundo actualmente no se ha visto nunca: una ola de contagio en las aves que amenaza a tantos países y que pasa de continente", explica Udo Buchholz, científico del Instituto Robert Koch de Berlín para epidemiología. "Vemos también cada vez mayor cantidad de especies amenazadas; tigres, caballos, perros", explica Buchholz. La alta mutabilidad genética del virus del mute y pase al hombre es lo más preocupante, pues ése es el motivo de que aún no se haya podido desarrollar una vacuna. "Aunque intentemos prever qué tipo será el que esté en circulación, no se puede decir con certeza antes de que éste aparezca". Y por otro lado, científicos del Instituto Friedrich-Löffler de Veterinaria opinan que es "alta" la probabilidad de que el virus de la gripe aviar llegue a Alemania a través de importaciones ilegales de Turquía o Bulgaria.

¿Preparados?

H5N1

Tanto Alemania como la UE han tomado ya medidas preventivas y de control de epidemia, declaran por su parte las autoridades competentes. Y para el caso del contagio al ser humano, existe una comisión nacional encargada de pandemias. Para el peor de los casos se ha previsto medidas de urgencia; "las probabilidades de que logremos mitigar los daños es buena", declaran los expertos alemanes. Pero lo mejor sería que no llegase a eso, y para ello queda aún mucho por hacer, constantan los expertos reunidos ahora en Pekín.