Desaparece banco alemán a raíz de la crisis

El WestLB se convirtió hoy en el primer gran banco alemán que desaparece desde el estallido de la crisis hace cinco años, un recordatorio de que también la banca germana cometió graves errores de gestión.

Como había acordado con las autoridades de competencia en Bruselas, el banco quedó dividido en tres negocios a partir de hoy, tras una década de escándalos, fuertes pérdidas y multimillonarios paquetes de rescate del Estado que no lograron ponerlo en pie.

Su desaparición se produce con la crisis bancaria en primera línea de la agenda de la Unión Europea (UE) y dos días después de que la cumbre del bloque en Bruselas hiciera posible la recapitalización directa de bancos en crisis.

WestLB era el banco del estado federado de Renania del Norte-Westfalia, el más poblado del país. Muy poderoso hasta hace pocos años, el banco registró pérdidas anuales siete veces entre 2002 y 2011, y en tres ocasiones por encima de los mil millones de euros.

Los accionistas tuvieron que aumentar tres veces el capital para cubrir agujeros financieros. Desde el estallido de la crisis, el banco se mantenía en pie sólo gracias a inyecciones de dinero público que costaron al contribuyente unos 18.000 millones de euros.

Su desaparición convierte a Renania en el primer "Land" alemán sin un banco propio. También amenaza miles de empleos: la división de la entidad implica drásticos recortes de plantilla. En cinco años la cifra de puestos a jornada completa caerá de casi 4.200 a 1.000.

Aunque al hablar de crisis bancaria hoy se piense en primer lugar en otros países como España, el WestLB se suma a una larga lista de bancos alemanes que también quedaron al borde del colapso y que tuvieron que ser salvados por el Estado.

La primera potencia europea descubrió que también su banca estaba afectada por la especulación y los activos tóxicos con el caso del hipotecario Hypo Real Estate (HRE), rescatado por el gobierno de Angela Merkel en 2008 y nacionalizado en 2009.

La crisis reveló incluso la fragilidad del Commerzbank, el segundo banco más importante de Alemania, seminacionalizado en 2008.

También buena parte de los bancos regionales como el WestLB, el BayernLB (Baviera), el Helaba (Hessen y Turingia) o el de Hamburgo necesitaron apoyo público para subsistir y aún hoy siguen en problemas.

Fuente: DPA

Editor: Enrique López