Sechs Jahre hat Venezuela um die Mitgliedschaft im Mercosur gekämpft. Nun gehört das Land dem Wirtschaftsverbund der wichtigsten südamerikanischen Länder an. Auf einem Sondergipfel in Brasilia wurde die erste Erweiterung seit der Gründung 1991 besiegelt - gegen den Widerstand Paraguays. Der Mercosur erstreckt sich nun von Patagonien bis in die Karibik.