Apuestas ilegales en el fútbol europeo

Las cifras son ya altas. Según lo que se sabe hasta el momento, cerca de 200 partidos de fútbol fueron manipulados. “Es tan sólo la punta del iceberg”, afirma el director de la policía de Bochum, Friedhelm Althans. Las fuerzas de seguridad descubrieron las primeras pistas a través de escuchas telefónicas en el entorno de la prostitución en la cuenca del Ruhr.

Árbitros, entrenadores, jugadores y funcionarios habrían recibido dinero en calidad de soborno. A cambio debían manipular decisiones importantes de los partidos en los cuales se había apostado en grandes cantidades.

Los indicios hablan hasta el momento de partidos fraudulentos en Alemania, Bélgica, Austria, Suiza, Croacia, Bosnia, Eslovenia, Hungría y Turquía. La sospecha pesa incluso sobre tres encuentros de la presente Champions League y doce de la Liga Europa. Peter Limacher, funcionario de la UEFA, no se atreve a dar un pronostico sobre las posibles consecuencias. Primero debe encontrarse a los responsables. “Sólo entonces podremos hablar de sanciones”, dice Limacher.

Detenidos en Croacia

Alemania fue aparentemente el centro nervioso de la red de apuestas ilegales. Hay 200 sospechosos, informó la policía. Diecisiete personas han sido detenidas, quince de ellas en Alemania. Ante Sapina es uno de los indiciados. El croata fue el principal autor intelectual de la manipulación que causó escándalo en 2005, cuando el árbitro Robert Hoyzer tuvo que renunciar.

Sapina y Hoyzer fueron juzgados y sentenciados pero aquel, según todo indica, nada aprendió. “Pensábamos que el caso Hoyzler había puesto el tema en el pasado”, dice Reinhard Rauball, presidente de la Liga Alemana de Fútbol. Luego de admitir que tal presunción fue un error, Rauball anuncia que acudirá al ministro alemán del Interior, Thomas de Maiziere, para promover penas más severas a la práctica de apuestas ilegales.

“Donde hay dinero hay corrupción”

En Alemania se tiene sospechas de manipulación en 32 partidos. Hasta el momento, la primera división ha resultado intacta de acusaciones, pero en la segunda hay cuatro encuentros sospechosos. Entre otros, se sospecha de jugadores del VfL Osnabrück, que en el pasado torneo descendió a la tercera división.

Un jugador del equipo Würzburger Kicker se encuentra detenido: confesó haber participado en casos previos de manipulación. En la mira de los investigadores se encuentra también un árbitro, informa el semanario Der Spiegel. El juez presuntamente recibió dinero de los promotores de apuestas ilegales para manipular partidos de la Liga Regional Sur en Alemania.

Theo Zwanziger, presidente de la Federación Alemana de Fútbol se mostró poco sorprendido por las revelaciones policiacas. “Donde hay dinero hay corrupción. No somos la excepción”, señaló. El federativo se mostró satisfecho con el hecho de que las autoridades procedan con dureza en este caso. De ser necesario, “la federación asumirá todas las consecuencias”, dijo.

Apuestas en tiempo real

Luego del escándalo Hoyzer, en 2005, la Federación Alemana de Fútbol y la Liga Alemana de Fútbol estrecharon la colaboración con la empresa Sportradar, a fin de detectar oportunamente movimientos irregulares o demasiado súbitos en el mercado de las apuestas.

Este “sistema de detección temprana” fue incapaz de prevenir las manipulaciones que fueron descubiertas por la fiscalía de Bochum. La industria de las apuestas se ha transformado notablemente en los últimos años. Cada vez son más usuales las apuestas en tiempo real. Éstas comienzan de manera simultánea a los partidos, y son muy difíciles de observar.

Uli Höneß, gerente del Bayern München, afirma que no debe cundir el pánico debido a estas revelaciones. Opina que lo descubierto es grave, “pero no tanto como para discutir horas y horas acerca de ello. Yo sólo digo: fiscalía, ¡proceda! Métanlos sin piedad en chirona y déjenlos ahí hasta que recapaciten.”

Autor: Stefan Nestler (el)

Editor: José Ospina-Valencia