Bicentenario de Wagner

Tiempos de guerra

En el año en que nació Wagner, Prusia, Austria, Rusia, Gran Bretaña y Suecia formaron una alianza contra Napoleón. En octubre de 1813, en la Batalla de Leipzig, éste sufrió una derrota. Un monumento recuerda hoy dicha batalla. 125.000 soldados murieron en aquel entonces. Una de las víctimas de la epidemia de tifus que se desató poco después fue el padre de Richard Wagner, Friedrich.

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Amor por el teatro

En agosto de 1814, la madre de Wagner se casó con el actor y poeta Ludwig Geyer, el mejor amigo de su primer marido. Se rumoreaba incluso que podía ser el padre de Richard. Lo que es seguro es que Geyer supo despertar el entusiasmo de los chicos Wagner por el teatro en Dresde, donde se mudó la familia. Con solo 4 años, Richard se subió a un escenario, interpretando un papel sin diálogo.

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Vivencia clave

En abril de 1829, Richard Wagner vio a Wilhemine Schröder-Devrient interpretar el papel de Leonora en la ópera "Fidelio", de Beethoven. Quedó encantado: la primadonna no sólo cantaba bien, sino que también era una estupenda actriz. El joven Wagner supo entonces lo que quería: componer una ópera que alcanzara fama mundial y darle el papel protagonista a Wilhelmine Schröder-Devrient.

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Época rebelde

Grande era el entusiasmo de Richard por la música, pero mayor aún era su sed de vida: admiraba las ideas del movimiento de los "Jungdeutschen", apreciaba el estilo despreocupado de sus autores y se apasionó por los juegos de azar, las tabernas y los duelos. En su época de estudiante, Richard Wagner se las daba de anarquista y mostraba rebeldía ante la sociedad burguesa.

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Camino a Königsberg

Richard Wagner fue un poeta autodidacta y tenía un talento natural para la dirección. Para aprender piano y teoría musical estaban los profesores y la universidad. Sus primeras composiciones no se conservan; algunas las destruyó él mismo. Pero pronto pudo celebrar sus primeros éxitos y conseguir trabajo como director de coro en Wurzburgo y director musical en Magdeburgo y Königsberg.

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Vida turbulenta

Wagner se fue a Königsberg por amor a una mujer: la actriz Minna Planer. En noviembre de 1936 se celebró el matrimonio. Poco después, el teatro quebró. Wagner también tenía muchas deudas y escapó a Riga, donde fue maestro de capilla; nuevamente se endeudó y volvió a huir, esta vez a bordo del velero Thetis, rumbo a Londres. ¡Una historia digna de una ópera!

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Estadía en París

Desde Londres, la joven pareja se trasladó a París, donde vivió algunos años. Richard Wagner conoció a Heinrich Heine, visitó los teatros y salas de ópera más famosas de la ciudad y compuso "El holandés errante" y "Rienzi“, una ópera sobre un revolucionario fracasado.

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El amigo Liszt

"Rienzi" fue estrenada en Dresde con gran éxito. Wagner se radica junto al Elba, se convierte en maestro real de capilla y se propone reformar la ópera. Quiere que ya no sea un objeto de lujo y de entretenimiento, sino que dé impulsos progresistas y democráticos. ¿Habría conversado de eso también con Franz Liszt, su buen amigo, en la cercana Weimar?

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Protección real

El que Wagner haya terminado finalmente en Bayreuth se debe al rey Luis II de Baviera. Al monarca no le importó que Richard Wagner hubiera participado en un levantamiento en Dresde, ni que fuera buscado por la policía. Ordenó dar con el paradero del compositor fugitivo y le ofreció su protección. En la mente de Wagner maduraba la idea del "Anillo del Nibelungo".

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Asilo en Suiza

El rey bávaron llevó a Wagner a Múnich, pero los muniqueses no lo acogieron bien: el protestante era demasiado innovador, se lo consideraba desagradecido, poco democrático y despilfarrador. Luis II sigue siendo amigo de Wagner, pero lo expulsa. Encuentra refugio cerca de Lucerna, en un lugar que suele visitar Friedrich Nietzsche, quien primero celebra a Wagner, pero más tarde lo desprecia.

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Segundo matrimonio

Richard Wagner se encontró por primera vez con Cosima, hija de Franz Liszt, en 1853, cuando ella tenía 15 años de edad. Más tarde, en 1870, estaban ya casados y tenían varios hijos. Se casaron en Lucerna. Poco después, Wagner escogió Bayreuth para levantar allí su propio teatro. La piedra fundamental se colocó el 22 de mayo de 1872.

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Primer festival en Bayreuth

Agosto de 1876: ¡el primer festival de Bayreuth! Se presenta el "Anillo del Nibelungo". Fue un gran acontecimiento social. Acudieron el emperador Guillermo I y la flor y nata de la sociedad. Wagner triunfó, pero también fue blanco de críticas, dirigidas sobre todo contra su afán de dominar y su estética.

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Muerte en Venecia

"Triste, triste, triste. Wagner è morto!", lamentaba el compositor italiano de ópera Giuseppe Verdi al enterarse de que Richard Wagner había fallecido el 13 de febrero de 1883, en Venecia, en el Palazzo Vendramin-Calergi. El cuerpo embalsamado de Wagner fue llevado a Bayreuth y sepultado en un mausoleo en el jardín de la Villa Wahnfried, donde hasta hoy descansa.

Autor: Silke Bartlick/ERS