Nuevas tendencias alimentarias

Quinoa

El 2013 fue declarado Año Internacional de la Quinoa por Naciones Unidas. Esta planta necesita poco agua, es rica en proteínas, magnesio y hierro, y se puede cultivar casi en todas partes. Proviene de Sudamérica y fue durante mucho tiempo el alimento de los pobres. Luego de haber vivido un boom de exportación, ahora cuesta casi tres veces más que el arroz.

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Amaranto

Al igual que la quinoa, el amaranto es de origen sudamericano. Era el alimento básico de los incas y los aztecas. Es un vegetal muy resistente, pero no a las heladas. El amaranto se cultiva con éxito en Asia, Europa y EE. UU. Su contenido de proteína y minerales es más alto que el de otros cereales. Las hojas se pueden utilizar para ensaladas o como guarnición.

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Mijo

El mijo, el sorgo y el tef son gramíneos de semilla pequeña que crecen en partes de África y Asia. El mijo es un cereal de alto contenido mineral, y también posee hierro y silicio. Se puede cultivar en diversos suelos y es más resistente al cambio climático que el maíz. Crece en suelos poco fértiles y le hace frente incluso a las sequías.

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Garbanzo

El garbanzo se cultiva en Asia desde hace 8.000 años. Los principales productores en la actualidad son India y Pakistán. En México e India, el garbanzo forma parte de los alimentos básicos, y también tiene un rol importante en la cocina mediterránea. Los garbanzos son fáciles de cultivar, en lo que a suelos y riego respecta. Poseen un alto contenido de proteínas y, además, importantes aminoácidos.

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Lentejas

Las lentejas son, desde la antigüedad, una importante fuente de proteínas, y se cultivan en todo el mundo. Solo en India hay más de 50 especies diferentes de lentejas. También su contenido de zinc las convierten en un alimento indispensable. Las lentejas crecen en suelos poco fértiles y bajo condiciones climáticas adversas, pero su cosecha es poco redituable.

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Batata o camote

La batata, camote o boniato es una de las verduras más ricas en sustancias alimenticias. Es una planta trepadora que crece en zonas tropicales, subtropicales y templadas. Su tubérculo tiene un gran porcentaje de vitamina A y beta-caroteno, y 100 gramos cubren la dosis diaria necesaria para el ser humano. China es el mayor productor de batata, pero también se cultiva en Sudamérica, África y Asia.

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Tupinambo

También llamada pataca, aguaturma, alcachofa de Jerusalén o castaña de tierra, el tupinambo pertenece a la misma familia de los girasoles, es plurianual, resistente, y se reproduce con facilidad. El tupinambo se cultiva en casi todos los continentes, ya que su bulbo soporta las heladas del invierno.

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Consumir lo que se compra

Es conveniente comprar productos de agricultores locales para apoyar la diversidad y ahorrar transporte. Pero sobre todo, se debe consumir lo que se compra. La FAO estima que se desechan de un 30 a un 40 por ciento de alimentos en el mundo por problemas de transporte y depósito, porque no cumplen con las normas, o porque se adquiere una mayor cantidad de la necesaria.

Autor: Helle Jeppesen/ CP | Editor: Rosa Muñoz Lima